美国得州多地目睹天降火球

      美国得克萨斯州天空2月15日出现从空中高速坠落的神秘大火球，得州多个地方的民众目睹了这个过程。当地执法部门派直升机前往探查，但并没有发现异常。不少人怀疑这是美俄卫星相撞产生的残骸，不过美国军方否认这两者之间有关联。有专家称这可能是一颗流星。

      多处目击空中奇特景象

      15日早晨，从得州中部的奥斯汀市，到北部的达拉斯，再到东得克萨斯都有人看到了这个火球，还有人听到了轰鸣声。得州当地执法部门、美国航空管理局(FAA)等都接到民众打来的报告电话。

      当地时间15日中午11点左右，得州中部的威廉森县治安官办公室接到民众电话，称他们看到像飞机坠毁般的情景，执法官办公室随即派遣一架直升机前往现场探查。

      但执法官的发言人约翰·福斯特后来说，“我们不怀疑人们所看到的；但当局什么也没发现。”

      据目击者马克思·莱昂描述，他看到了一个炽热的鸡蛋形状的火球，中心是桔色，外围有青色光环，还带着一条银白色的尾巴。“尾部保持了数秒钟，随后变成一截一截的。我推断那个物体经过焚烧后变成了数个物体，后来白色的烟保持可见状态长达10分钟。”

      威廉森县乔治敦市的马修·多纳伦说，他看到一个非常明亮的橙紫色物体飞快地划过北方的天空。“这个物体留下一条长长的烟尾随后熄灭。这条烟尾持续了超过15分钟才消失。当时没有声音，所以我估计那应该在相当远的距离之外。”

      奥斯汀新闻8台(News 8 Austin)的摄像师埃迪·加西亚当天正好在奥斯汀报道一场马拉松比赛，他说：“我当时正在盯着摄像机取景器，突然，我看到一个东西飞过天空。看起来有点像是粉尘……我便抬头看，喔，那是一个在天空中燃烧着的东西……降落得非常快。”

      加西亚还强调说：“这是你在夜里看流星雨或类似的东西时能看到的东西，但是你不会在白天看到那样的东西。”

      得州当局称，有人报告说16日在这一地区听到了轰隆隆的声音。

      其实早在13日，美国国家气象局就报告说，其位于肯塔基州杰克逊县的办公室接到电话，有人称当地可能发生了爆炸或地震，有人听到轰鸣声，感到震动，有时看到天空闪过的亮光。但联邦航空管理局已经通知当地执法部门，这些事件是降落的卫星残骸导致的。

      美国联邦航空管理局14日曾向飞行员发布警告，让他们提防可能出现在天空中的太空残骸。不过16日该局已经解除了警告。

      军方否认是卫星残骸

      有人推测得州多处被人目击到的火球可能是10日美俄卫星相撞产生的残骸，但跟踪卫星残骸的美国战略司令部否认了这一说法。该部的雷吉娜·温切斯特16日表示：“卫星相撞残骸与那些火球的报告之间没有相关性。”当被问及那是什么的时候，她表示她也不知道，“可能那是一种自然现象，可能是颗流星”。

      美国联邦航空管理局发言人16日说，这个火球很可能是自然现象，而非太空垃圾。

      目前美国航空航天局(NASA)还没有就火球一事做出评论。

      北得克萨斯大学天文台负责人、天文学家普雷斯顿·斯塔尔说，他认为这个物体是一个大约小卡车大小的碳质流星(Carbonaceousmeteor)。他介绍说，像这样大小的流星每年大概会有8-10颗进入大气层。

      据美国媒体报道，足够明亮的流星火球可以在白天用肉眼观察到，虽然这种现象很罕见，但以前也曾经发生过。最近的两次是去年10月在澳大利亚艾丽斯斯普林斯地区以及去年6月在美国犹他州盐湖城西部。澳大利亚的那次流星现象也伴随有轰隆声。