埃塞俄比亚，还没进入2000年

　　7年前，当全世界都在狂热庆祝千禧年的时候，非洲大陆一个古老的国家却仍然停留在1993年。如今，在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的一条主干道上，赫然耸立着一块迎接千禧年的倒计时牌，再过几个月，埃塞俄比亚将迎来2000年。

　　小月只有五六天

　　埃塞俄比亚历法源于罗马儒略历，西方国家在16世纪时摒弃了该历法，采用了现在世界通用的太阳历。由于埃塞俄比亚人普遍信奉东正教，所以他们并没有遵循当年罗马教皇废除罗马儒略历的命令。因此，在埃塞俄比亚，每年有13个月，前12个月每月有30天，第13个月又称“小月”，通常有5天，闰年则有6天。在埃塞俄比亚国家旅游局编印的宣传册和街头的大幅旅游广告上，你都能看到这样一句话，那就是“来埃塞俄比亚享受13个月的阳光吧！”

　　新年就在“9·11”

　　和太阳历的日期计算不同，埃塞俄比亚的新年从9月11日开始，这一天相当于中国的大年三十。2001年9月11日晚，记者正在一位埃塞俄比亚朋友家里吃年夜饭，忽然看见电视里美国世贸大楼被飞机撞塌。虽说看到那么多无辜者伤亡总是一件让人悲痛的事，但因为埃塞俄比亚新年的热闹气氛，使得以后每次听到新闻里提到“9·11”事件，记者的第一反应就是埃塞俄比亚过年了。

　　由于历法不一样，埃塞俄比亚人计算时间的方法也与众不同。记者刚到埃塞俄比亚的时候，有一次与一位政府官员约定当天上午10点在喜来登饭店见面，记者按时到饭店大堂等候，却一直不见客人的影子。记者心想，听说非洲人时间观念不太强，也许一会就来，再等等吧。没想到一个小时过去了还是没见人来，打电话去问时，那官员惊讶地说:“不是说好10点才见的吗？”记者说:“是呀，我已经等你一个小时了！”他忽然大叫:“哎呀，对不起！我忘了我们对时间的理解不同。我们把白天和黑夜分开计算，日出到日落算一天，从日落到第二天日出算一晚，都是12个小时。我们不说一天24小时，只说一天12小时和一夜12小时。在这里，白天是从你们的早上6点开始的，所以对我们来说，白天的6点就是你们的中午12点，10点当然就是你们的下午4点了。我还以为你要请我吃晚饭呢！”

　　看来，在埃塞俄比亚约见当地人，还真得多问几句呢。